NASA confirma que uma bola de fogo passou no céu dos Estados Unidos

Uma bola de fogo cruzou o céu ontem a toda velocidade em três estados do sul dos Estados Unidos e foi seguida por um estrondo alto, confirmaram os cientistas da NASA.

Mais de 30 pessoas em Arkansas, Louisiana e Mississippi relataram ter visto o meteoro excepcionalmente brilhante por volta das 8h, horário local, depois de ouvir trovões no condado de Claiborne, Mississippi e áreas vizinhas, disse a NASA. Ele foi inicialmente detectado 54 milhas acima do rio Mississippi, perto de Alcorn, disseram autoridades.

O objeto, que os cientistas chamaram de bola de fogo, estava se movendo para sudoeste a uma velocidade de 88.500 quilômetros por hora, quebrando-se ao descer para a atmosfera da Terra. Ele se desintegrou cerca de 55 quilômetros em uma área pantanosa ao norte da comunidade de Minorca, na Louisiana.

Uma testemunha disse ao Vicksburg Post que ouviu um barulho alto e olhou para cima e viu "uma bola de fogo laranja do tamanho de uma bola de basquete, com uma cauda branca", movendo-se para o oeste em direção ao rio Mississippi.

A Agência de Gerenciamento de Emergências do Condado de Claiborne postou uma mensagem no Facebook confirmando os relatórios e observando que a Estação Nuclear Grand Gulf não estava envolvida.

"Cidadãos do condado de Claiborne, as autoridades locais estão cientes do barulho ouvido em todo o condado", dizia a mensagem. “A Estação Nuclear Grand Gulf não esteve envolvida neste evento e o local é seguro. Não há ameaça para o condado e nenhuma ação é necessária".

A fragmentação da bola de fogo gerou energia suficiente para gerar distúrbios que foram sentidos no solo, com estrondos e vibrações sentidas pelas pessoas na área, disse a NASA.

No seu pico, a bola de fogo era 10 vezes mais brilhante do que uma lua cheia, disse a NASA.

"O que me pareceu incomum foi que tivemos tão poucas testemunhas vendo, considerando que o céu estava tão claro", disse Cooke. "Mais pessoas ouviram do que viram."