Pároco de igreja em Fortaleza conheceu o papa Leão XIV quando ele esteve no Brasil. À época, ele era o prior geral dos agostinianos

As fotografias de um dia importante para frei Alexandre Escame Pereira ganharam significado ainda mais especial depois desta quinta-feira (8). Em 2012, a celebração dos votos perpétuos do religioso foi presidida pelo atual papa Leão XIV, em uma das visitas dele ao Brasil como prior geral dos Agostinianos.

Há cinco anos, o frade é pároco em Fortaleza. Com o auxílio de outros religiosos da Ordem de Santo Agostinho, ele atua à frente da Paróquia São Pedro, no bairro Barra do Ceará.

Antes disso, frei Alexandre Escame também morou em Belo Horizonte e em São Paulo. Ele é natural de Londrina, no Paraná.

Celebração especial em Minas Gerais

As lembranças do encontro com Robert Prevost já eram marcantes para ele mesmo antes que o norte-americano se tornasse pontífice. À época, ele era o prior geral dos agostinianos, função que exerceu por 12 anos.

O atual papa Leão XIV esteve na celebração dos votos perpétuos de frei Alexandre na cidade mineira de Mário Campos, no dia 6 de dezembro de 2012.

Também conhecido como profissão solene, o momento firma a admissão definitiva à vida religiosa, após três anos de formação na Ordem de Santo Agostinho. É quando os frades se comprometem com os votos de pobreza, castidade e obediência.

“Normalmente, quem preside essa celebração é o superior maior. E, muitas vezes, acontece de ser o próprio superior da província onde ela é realizada. Só que nós tivemos a alegria de, nesse ano, em 2012, termos a visita do nosso superior geral de toda a Ordem no mundo, que na época era o frei Robert Prevost”, comentou o religioso em entrevista ao g1.

Ele detalha que Prevost conversava com os membros da Ordem em português e recorria ao espanhol quando sentia dificuldade. Falar bem o espanhol também faz parte da preparação dos agostinianos no Brasil, pois eles passam por um ano de noviciado em Lima, no Peru.

Antes da celebração dos votos, frei Alexandre Escame teve uma conversa com Robert Prevost — Foto: Arquivo Pessoal

O frade também recorda que o então prior geral teve conversas individuais com os três religiosos que fariam os votos.

“Antes da nossa celebração, ele conversou com cada um de nós, nos acolhendo, nos tranquilizando, porque é um momento que a gente fica muito ansioso, muito nervoso, em que a gente dá o nosso compromisso para a ordem e também é acolhido pela ordem. Então essa acolhida é muito característica dele”, recorda.

Na conversa, Prevost quis saber sobre a história e sobre a família de frei Alexandre. Para o brasileiro, essa proximidade com os superiores e o sentimento de integrar uma grande família são uma marca forte dos agostinianos.

Outra memória marcante da celebração foi o momento em que Robert Prevost se dirigiu aos familiares dos religiosos que fariam a profissão solene.

“Ele fez questão de, em determinado momento da celebração, olhar para nossas famílias e falar do quanto a família é importante no processo de gerar uma vocação. [...] E ele agradecia as famílias pelo ‘sim’, por doar os filhos à igreja. Porque os filhos deixam suas famílias. Isso nos marcou profundamente. Ali a gente percebeu que ele é diferente”, partilha frei Alexandre.

O frei Alexandre Escame ao lado de Robert Prevost durante celebração de votos perpétuos, no Brasil — Foto: Jornal Nacional/ Reprodução

O pároco ressalta que a serenidade transmitida pelo papa Leão XIV em seu primeiro discurso é uma característica dele. “Ele era muito leve, muito amável, muito sensível à necessidade de cada um de nós”, complementa.

Bolão e surpresas

Na casa onde os religiosos da ordem moram na Barra do Ceará, os agostinianos fizeram um bolão entre si antes do conclave. Segundo o frei Alexandre Escame, eles acertaram que Robert Prevost seria o novo pontífice.

“Só não acertamos o nome, ninguém colocou que seria o papa Leão. A maioria foi no nome Agostinho”, revela o pároco.

Mesmo sabendo que o nome de Prevost era cotado, ele acreditava que outros cardeais mais experientes poderiam ser o novo pontífice.

“Tinha essa questão de ele ser um cardeal novo. Achávamos que talvez não seria ele neste momento, mas ficamos muito felizes. Foi uma surpresa muito grande e, ao mesmo tempo, para nós, de uma extrema importância para dar mais visibilidade ao trabalho da Ordem no mundo.”

Para ele, os pilares agostinianos da vida fraterna, da missão pastoral e da uma vida espiritual interior devem marcar o papado de Leão XIV. Os membros da Ordem se inspiramna vida e nos ensinamentos de Santo Agostinho.

Missão em Fortaleza

Paróquia São Pedro, em Fortaleza, está sob o cuidado de religiosos da Ordem de Santo Agostinho — Foto: Paróquia São Pedro/Divulgação

Em 2021, quatro religiosos vieram de Belo Horizonte para Fortaleza depois de saber que a igreja da Barra do Ceará não seria mais conduzida pelos Agostinianos Recoletos. Os frades, que queriam realizar alguma missão no Nordeste, acolheram esse chamado.

Desde então, eles assumiram os cuidados com a Paróquia São Pedro. Atualmente, a Casa de Formação da paróquia prepara 12 pessoas em processo para se tornarem futuros frades e sacerdotes.

Para 2025, a expectativa é abrir uma obra social para atender até 200 crianças e adolescentes com atividades culturais e educativas na comunidade.

Um dos bairros mais populosos de Fortaleza, a Barra do Ceará abriga questões complexas, como a desigualdade social e a violência urbana.

Nas últimas semanas, a região vivenciou episódios de tensão, com chacina, tentativa de chacina, duplo homicídio, ônibus depredado, aulas suspensas e protestos.

“A gente acaba sendo esse sinal de esperança, de fazer com que o povo não perca a fé, não perca a confiança, não deixe o medo tomar conta do coração. A nossa missão é manter as portas da igreja abertas porque esse é um lugar de encontro, de conforto, de acolhimento”, comenta frei Alexandre.

Mesmo com os desafios encontrados na região, o pároco ressalta que a Barra do Ceará é um lugar de muita vida para a cidade. A missão é ecoar a mensagem de paz trazida no primeiro discurso do papa Leão XIV, que diante das dificuldades atuais, enfatizou: “o mal não prevalecerá”.

FONTE/CRÉDITOS: g1