A Comissão Europeia aprovou o uso de larvas de Tenebrio molitor, também conhecidas como "larvas da farinha", como uma nova fonte de alimento na Europa. Essa aprovação permite a adição de larvas de bicho-da-farinha em pó, tratadas com luz ultravioleta, em vários produtos assados, incluindo pães e massas. A decisão foi tomada após uma avaliação completa da Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), que confirmou que este ingrediente não apresenta riscos à saúde humana. 

O pó de larva da farinha é identificado como uma fonte completa de proteína e contém ácidos graxos poli-insaturados benéficos. O conceito de "novos alimentos" refere-se a itens não significativamente consumidos por humanos na União Europeia antes de 15 de maio de 1997. Além dos bichos-da-farinha, outros insetos como grilos e gafanhotos também foram autorizados como novos alimentos, indicando uma crescente aceitação de insetos como fontes nutricionais. 

A mudança para proteínas alternativas surge da crescente demanda devido a preocupações ambientais, insegurança alimentar e crescimento populacional. A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) afirma que os insetos são ricos em proteínas, vitaminas e minerais, o que os torna uma opção viável para dietas mais saudáveis ​​e sustentáveis. Estima-se que cerca de 2 bilhões de pessoas no mundo consomem insetos. 

A criação de insetos tem diversas vantagens ambientais, como menores emissões de gases de efeito estufa, menor necessidade de terra, menor uso de água e melhores taxas de conversão de alimentos em proteínas. Embora haja pesquisas em andamento no Brasil sobre o uso de insetos na indústria alimentícia, a adição de produtos derivados de insetos para consumo humano ainda não é permitida. 

O interesse do consumidor por alimentos à base de insetos está aumentando, embora ainda haja resistência significativa aos insetos inteiros. Pesquisas indicam que as pessoas estão mais abertas a produtos de insetos em pó, mostrando uma atitude mais positiva em relação ao consumo de pó de insetos em comparação com insetos inteiros.