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O projeto Noivas de Santo Antônio realiza a cerimônia religiosa para 15 casais que residem em Barbalha e que têm, juntos, renda abaixo de 2 salários mínimos. A iniciativa começou na Festa do Pau da Bandeira de 2017 e teve continuidade garantida com a aprovação de lei municipal em setembro do mesmo ano.
A inspiração veio de Portugal. O cineasta Rosemberg Cariry e a professora Juraci Maia Cavalcante estiveram presentes nos Casamentos de Santo Antônio, realizados em Lisboa desde 1958. Eles sugeriram uma iniciativa semelhante em Barbalha e tiveram a ideia acolhida pelos moradores.
Desde então, a Escola de Saberes de Barbalha (Esba) realiza o projeto anualmente em parceria com a Paróquia de Santo Antônio, Noite das Solteironas, Centro Pró-Memória de Barbalha Josafá Magalhães, Câmara Municipal de Barbalha e Prefeitura Municipal de Barbalha.
A festa acontece sempre no domingo seguinte ao cortejo do Pau da Bandeira. Doações da comunidade e os patrocínios de empresas privadas da região do Cariri providenciam os detalhes para os noivos, como trajes, alianças, maquiagem, bolo e fogos da festa.
Outro auxílio vem na forma de combustível para o cortejo das noivas. Em carros antigos, elas fazem o trajeto de aproximadamente dez quarteirões entre a Igreja do Rosário e a Matriz de Santo Antônio. Pelas ruas, a população celebra a passagem das 15 noivas.
Nos cortejos, os noivos são recebidos pelos grupos culturais da região, como as apresentações dos reisados e das bandas cabaçais.
O projeto busca trazer uma contribuição social, cultural e religiosa para a cidade de Barbalha e fortalece o período dos festejos de Santo Antônio, conforme explica Jane Lima, voluntária da Esba e uma das organizadoras dos casamentos coletivos.
Ela relata que o número de inscrições cresce a cada ano. Foram mais de 60 casais interessados no edital de 2023, divulgado em janeiro. Uma comissão organizadora seleciona os casais inscritos após uma fase de entrevistas e análise das documentações.
Iguatu.net